On retient la définition suivante: un nanomatériau est composé ou constitué de nano-objets (dont la taille est comprise entre 1 et 100 nm) qui présente des propriétés spécifiques de l’échelle nano-métrique.
Les nano-objets peuvent se présenter sous la forme de particules, fibres ou tubes (on parle de charges ou renforts), de couches minces ou de constituants structurels. Les nanotubes de carbone, de par leurs propriétés mécanique, électronique, piézoélectrique, etc. exceptionnelles font partie d'une catégorie d'objets à part tant leur potentiel d'applications est très vaste.
Les nano-objets sont utilisés soit en tant que tels (comme catalyseur, pour transporter de médicaments, pour le polissage de wafers et disques durs en microélectronique...), soit en vue d’élaborer des matériaux. Ces matériaux peuvent être regroupés selon 3 familles de produits :
• les matériaux nano-chargés ou nano-renforcés,
• les matériaux nano-structurés en surface,
• les matériaux nano-structurés en volume.
- Enseignant: tahar mekhlif